Za nami je fantastično UEFA evropsko nogometno prvenstvo v Nemčiji 2024 (v nadaljevanju EURO 2024)! Četrtič v njeni zgodovini, kar je sedaj tudi rekordna znamka, je evropski naslov osvojila reprezentanca Španije! Španija je naslov osvojila povsem zasluženo, saj so se v izločilne boje uvrstili iz skupine B, ki je bila proglašena za skupino smrti. V njej so igrali še Albanci, Hrvati in Italijani. Po tem so premagali še reprezentance Gruzije, Nemčije, Francije in Anglije, ob tem pa zabili 15 golov. EURO 2024 je bil tudi zame nekaj posebnega, saj sem se ga aktivno udeležil in bil eden izmed 2,6 milijona navijačev v Nemčiji.
Moram priznati, da so me Španci kar malo presenetili in so mi pred začetkom prvenstva kar malo ušli izpod radarja. Zaradi tega jim nisem pripisoval največjih možnosti za naslov. Seveda sem jih uvrščal med širši krog favoritov. Letošnja Španija je pokazala odlično igro, ki še vedno vsebuje elemente tiki take, vendar se ne bojijo podajati dolgih podaj, prav tako pa si upajo streljati od daleč. Enega od takšnih strelov je v polfinalu proti Francozom sprožil novi čudežni deček, ki prihaja iz slovite Barcelonine La Masie, Lamine Yamal, desno krilo, ki je tudi postal najboljši mladi igralec EURO-a 2024, saj je kljub 17-im letom prikazal zelo zrelo igro, ki vsebuje veliko elementov preigravanja in občutka za prostor. Poleg Yamala, ki je tudi najboljši asistent prvenstva, so vrhunsko prvenstvo odigrali še Rodri, ki je postal MVP prvenstva in velik kandidat za osvojitev Zlate žoge, levo krilo Nico Williams, nikakor pa ne smemo pozabiti na Danija Olmoja, ki je prvenstvo začel na klopi, po poškodbi Pedrija pa se je ustalil v začetni enajsterici. Seveda so tu še vsi ostali njihovi soigralci, a ti trije, so po mojem mnenju resnično ogromno pripomogli k uspehu Španije.
Vkomentarju pred EURO 2024 sem si postavil 5 vprašanj. Kdo bo evropski prvak, kdo bo najboljši igralec prvenstva, kdo bo najboljši strelec prvenstva, katera reprezentanca bo presenetila in katera bo razočarala? Špance sem postavil v krog favoritov, a ne najožjih. Ker tega nisem storil, sem normalno zgrešil odgovore na prva tri vprašanja od petih. Napovedal sem, da bodo evropski prvaki Angleži, postali so pa Španci. Če bi bili Angleži prvaki, bi se verjetno pogovarjali o njihovih igralcih, tako pa se lahko le vprašamo, zakaj angleški zvezdniki ne znajo igrati skupaj in ne zmorejo Anglije v reprezentančnem nogometu postaviti na vrh. Torej, evropski prvaki so postali Španci, najboljši igralec je postal njihov vezist Rodri. Zanimiv je pogled na lestvico najboljših strelcev EURO-a 2024, saj je kar 6 igralcev osvojilo »Zlato kopačko«. Ti so: Harry Kane (Anglija), Dani Olmo (Španija), Georges Mikuatadze (Gruzija), Cody Gakpo (Nizozemska), Ivan Schranz (Slovaška) in Jamal Musiala (Nemčija). Sedaj pa še pogledamo moja predvidevanja za preostali dve vprašanji. Če se pogovarjamo o presenečenjih tega prvenstva z veseljem ugotovim, da sem tukaj zadel, ko sem napovedal, da bo Slovenija presenečenje! Slovenija je res bila prijetno presenečenje prvenstva, saj je v izjemno težki skupini C osvojila 3. mesto, brez poraza in potem v osmini finala namučila Portugalce, ki so nas premagali šele po izvajanju enajstmetrovk. Prav tako bi še med presenečenje uvrstil reprezentanco Gruzije, ki so z načrtnim delom najprej prišli na ta EURO 2024, nato pa se še uvrstili v osmino finala, kjer so izpadli proti kasnejšim evropskim prvakom, Špancem. Tudi pri razočaranjih sem pravilno napovedal, da bodo Srbi razočaranje prvenstva. In res so bili. Njihova igra je bila nepovezana, proti slabim Angležem jim ni bilo težko iztržiti remija, proti Slovencem so vendarle pokazali balkansko trmo in v zadnji sekundi iztržili remi, proti Dancem pa se jim ni izšlo. Med razočaranje sem sam še napovedal, da vse kar bo manj od polfinala Nemčije, bo za njih razočaranje, vendar iz javnosti presenetljivo ni bilo slišati veliko kritik.
In če se še malo posvetimo naši reprezentanci, reprezentanci Slovenije. Slovenija je na EURO 2024 odigrala 4 tekme, na katerih dejansko ni izgubila! V statistiko se namreč štejejo rezultati rednega dela. Slovenija je na prvenstvu odigrala 4 zelo dobre tekme, naši so se junaško borili, bili na pragu prve zmage na evropskih prvenstvih in se uvrstili v izločilne boje prvenstva. Naša igra je bila gledljiva, povezana, v obrambi smo stali kompaktno, kar je tudi Janu Oblaku pomagalo, da je lažje ubranil tudi nemogoče strele naših nasprotnikov. Tudi na sredini smo imeli fantastične igralce, motor igre je bil vsekakor Adam Gnezda Čerin. Napad na tem prvenstvu ni bil najbolj razpoložen, a debatirati o tem, kaj bi bilo, če bi bilo, je nesmiselno. V obrambi so vsi opravljali izjemno delo, najboljši med njimi pa je bil Jaka Bijol, ki je tudi v idealni enajsterici prvenstva! Dejstvo je, da gre ogromno zaslug za fantastične igre strokovnemu vodstvu, na čelu s selektorjem, gospodom Matjažem Kekom. Če so igralci na igrišču in strokovno vodstvo izpolnili vsa pričakovanja, pa gre kritika na račun Nogometne zveze Slovenije, saj navijačem ni bilo omogočeno, da bi si kupili najnovejše drese s številko in priimkom reprezentantov, kaj šele, da bi bil dres opremljen z vsemi inicialkami EURO 2024.
Na vsakem prvenstvu se zgodijo stvari, zaradi česar prvenstvo dobi poseben pečat. Seveda tudi letošnje ni bilo nič drugačno. Sam bi izpostavil 2. Usoda je hotela, da bom govoril o enem najboljših igralcev vseh časov, Portugalcu Cristianu Ronaldu, ter igralcu, ki to še lahko postane, Francozu Kylianu Mbappéju. Oba sta na prvenstvu, tako kot njuni reprezentanci, precej razočarala. Vendar ta odstavek ni namenjen ocenjevanju njunih iger, ampak dogodkoma, ki sta precej zaznamovala ta turnir. Če najprej začnem pri Cristianu Ronaldu in njegovi famozno zapravljeni enajstmetrovki proti Sloveniji! V življenju je zapravil kar nekaj enajstmetrovk, a ta ga je še posebej iztirila, saj smo lahko sredi tekme, v kateri Portugalci niso bili nič posebnega, videli solze! Iskreno, te solze so izpadle precej komično, saj so, kljub ubranjeni enajstmetrovki Jana Oblaka, Portugalci napredovali. Cristiano Ronaldo je velik igralec, velik borec, vendar jokanje med tekmo, je bilo resnično smešno in igralec takšnega kova, pri njegovih letih, si tega enostavno ne bi smel privoščiti, saj bi, s takšnim dejanjem, kakšno slabšo ekipo od Portugalcev, lahko povsem uničil in bi zaradi tega izgubila tekmo. Drugi dogodek, ki bi ga izpostavil pa je zlom nosu Kyliana Mbappéja. Zlom nosu sam po sebi ni nič posebnega, izbor maske pač. Vsi veste, kakšen izgled ima ta igralec. In maska s kakšnim posebnim motivom bi mu še posebej pasala. In tudi sam igralec je bil zato, da bi imel masko s posebnim motivom, motivom Ninja želve. Vendar na žalost UEFA na tekmah pod njenim okriljem ne dovoli mask z motivi, temveč le enobarvne maske. In tako je splavala po vodi možnost za unikatno podobo Kyliana Mbappéja na igrišču.
