Le še 3 dnevi nas ločijo do največjega športnega spektakla za športnike invalide – paralimpijskih iger, Pariz 2024! V Parizu bodo na sporedu že 17. po vrsti, prve tovrstne pa so potekale pred 64. leti v Rimu. Na paralimpijskih igrah bomo videli tekmovanja v 22. športnih panogah, na katerih bo podeljenih 549 kompletov medalj, za katere se bo borilo približno 4.500 športnikov iz 167 držav in ekipa beguncev. Slovenijo bo zastopalo 14 športnikov.
In katere so te športne panoge? Paralokostrelstvo, paraatletika, parabadminton, boccia, parakajak, parakolesarstvo, parakonjeništvo, nogomet za osebe z okvaro vida, golbal, parapowerlifting, paraveslanje, parastrelstvo, odbojka sede, paraplavanje, paranamizni tenis, parataekwondo, paratriatlon, košarka na vozičkih, sabljanje na vozičkih, ragbi na vozičkih in tenis na vozičkih. V kolikor vas zanimajo podrobnosti predlagam, da obiščete naslednjo spletno stran: https://www.rtvslo.si/dostopno/paraolimpijske-igre-2024/katere-discipline-bomo-lahko-spremljali-na-paraolimpijskih-igrah-v-parizu/711501.
Kdo lahko kandidira za nastop na igrah športnikom invalidov? Nastopijo lahko ljudje z različnimi vrstami invalidnostmi. Poznamo 3 glavne kategorije:
1. Gibalna invalidnost: športniki z amputacijami, cerebralno paralizo, poškodbami hrbtenjače, distrofijo mišic ali drugimi poškodbami in motnjami, ki vplivajo na gibanje.
2. Slepi in slabovidni: športniki, ki so slepi ali imajo pomembno zmanjšano vidno sposobnost.
3. Invalidnost intelektualnega razvoja: športniki z omejenim intelektualnim razvojem, ki vpliva na njihove kognitivne sposobnosti.
Za vsako športno disciplino so določena specifična merila, ki jih mora športnik izpolnjevati, da se njej pridruži in v njej tekmuje. Merila določajo mednarodne športne federacije za posamezne športe, v sodelovanju z Mednarodnim paralimpijskim komitejem (IPC). Specifična merila so določena zato, da so tekmovanja med športniki čimbolj enakovredna. Gledalci, ki bodo igre spremljali bolj natančno, bodo lahko opazili, da imajo posamezne discipline znotraj športov različne oznake, ki so iz kombinacije črk in številk, kjer črke označujejo vrsto invalidnosti, številke pa stopnjo ali kategorijo invalidnosti. In pri številkah je pomembna informacija ta, da nižja številka običajno pomeni večjo stopnjo invalidnosti, medtem ko višja številka označuje nižjo stopnjo invalidnosti. Za natančnejšo razlago predlagam, da obiščete naslednjo spletno stran: https://olympics.com/en/paris-2024/paralympic-games/paralympic-classification.
Katere športne panoge pa pritegnejo največ zanimanja? Seznam ni nič kaj drugačen kot pri olimpijskih igrah. Tako največ zanimanja pritegnejo paraatletika, paraplavanje, košarka na vozičkih, sedeča odbojka, ragbi na vozičkih in slepi nogomet. Poiskal sem največje zvezdnike teh iger. Prvi na tem seznamu je Francoz Alexis Hanquinquant, ki bo nastopil v paratriatlonu, v kategoriji PTS4 (športniki z zmerno telesno okvaro). Naslednja na tem seznamu je fantastična Nizozemka, Diede de Groot, tenisačica na vozičku, ki bo nastopila v kategoriji Open (v njej nastopajo športniki, ki imajo dovolj funkcionalnosti v zgornjem delu telesa, kar pomeni, da lahko brez težav uporabljajo aktivni, športni invalidski voziček in igrajo na običajni velikosti teniškega igrišča), ki je maja izgubila prvič po 145 tekmah! Lahko rečemo, da Nizozemke obvladajo tenis na vozičku, saj so osvojile prav vse turnirje od leta 1988, ko se je ta šport prvič pojavil na igrah. Indija je znana po odličnih metalcih kopja, Neeraj Chopra je letos v Parizu osvojil srebrno medaljo, na igrah športnikov invalidov pa bo njihov adut Sumit Antil, v kategoriji F64 (športniki s telesnimi okvarami), kjer brani paralimpijski naslov in bo skušal postaviti nov svetovni rekord, ki trenutno znaša 73,29 metra in je v njegovi lasti. Ameriška parakolesarka Oksana Masters bo v Parizu lovila svojo 18. in 19. medaljo na igrah športnikov invalidov na cestni dirki in kronometru v kategoriji H5, kjer so športniki na ročnih kolesih. Predhodnih 17, od tega ima 7 zlatih, je osvojila v različnih športih in sicer: paraveslanju, para teku na smučeh, para biatlonu in tudi že v parakolesarstvu, kjer je do danes osvojila dve zlati medalji. Italijan Simone Barlaam, plavalski zvezdnik iger, bo skušal povečati svojo bero medalj iz Tokia, kjer je osvojil 4 medalje, od tega eno zlato v disciplini 50 m prosto S9 (kategorija z zmerno telesno okvaro). Ali lahko kdo s prestola vrže Brazilce, ki vse od leta 2004, ko je bil igram dodan nogomet za osebe z okvaro vida, ne poznajo nič drugega kot zlato medaljo? Lahko si mislite, kdo so njihovi največji nasprotniki. Seveda, Argentinci. Da za paralimpijske igre nikoli ni prepozno, je dokaz japonska parakolesarka Sugiura Keiko, ki bo pri svojih 53. letih branila svoji zlati olimpijski medalji tako na cestni dirki, kot v kronometru v disciplini C1–3 (združena kategorija za športnike z različnimi stopnjami telesnih okvar). Leta 2016, si je med gledanjem paralimpijskih iger obljubil, da bo nekoč sam tekmoval na igrah in to je leta 2021, Američanu Ezraju Frechu tudi uspelo. Čeprav mu takrat ni uspelo osvojiti medalje, je od takrat dalje v samem svetovnem vrhu v dveh atletskih disciplinah in sicer v skoku v višino in v daljino (kategorija T63, športniki z amputacijami) in sedaj bo skušal osvojiti svoje prve paralimpijske medalje. Naslednja zvezdnica iger bo Amalia Perez, zvezdnica parapowerliftinga, ki bo nastopila v disciplini pritiski na klopi do 61 kilogamov, ki je na olimpijskih stopničkah v tej športni panogi vse od leta 2000, ko se je ta šport prvič pojavil na igrah. Ima štiri zlate in dve srebrni medalji. Indijska parastrelka Avani Lekhara je prva ženska te države, ki je osvojila prvo zlato paralimpijsko medaljo. Osvojila jo je v disciplini R2, 10 m zračno puško stoje SH1. Zlati medalji pa je dodala še bronasto, ki jo je osvojila v disciplini R8, 50 m, puška, 3 položaji SH1. SH1 v tem športu pomeni, da tukaj lahko streljajo športniki brez podpore, črka R pa določa specifično identifikacijo določene discipline.
Boccia je bila viralna uspešnica paraolimpijskih iger v Tokiu 2020, del zaslug pa si lahko pripiše Britanec David Smith, ki nastopa v disciplini BC1, kjer nastopajo športniki s cerebralno paralizo in lahko uporabljajo roke ali noge. Prav tako so del BC1 tudi asistenti, ki lahko športniku do neke mere asistirajo. Del zaslug za viralno uspešnico pa si lahko pripiše tudi zaradi njegove frizure, ki je vsako tekmovanje drugačna, in epskem proslavljanju na igrišču. Italijanska sabljačica Beatrice ‘Bebe’ Vio, bo v Parizu poizkušala osvojiti še 3. zaporedno zlato olimpijsko medaljo v disciplini floret, posamični kategoriji B, kjer tekmujejo športniki na vozičkih z omejeno funkcijo trupa in nog. Paraveslalka iz Norveške, Birgit Skarstein, je tudi vsestranska športnica, saj ima iz para teka na smučeh zmago v svetovnem pokalu, v paraveslanju pa je v Tokiu osvojila zlato medaljo v ženskem enojcu, v disciplini Skif (PR1W1x). PR1 pomeni najvišjo stopnjo invalidnosti v paraveslanju, kjer imajo športniki zelo omejeno ali nobene funkcije trupa in morajo za pogon čolna uporabljati predvsem roke in ramena. Veslanje v tej kategoriji zahteva tudi uporabo posebnih pripomočkov, ki omogočajo stabilnost in varnost športnikov v čolnu. W1x pa pomeni ženski enojec. Egipčanski športnik Sherif Osman, tekmovalec v parapowerliftingu v kategoriji pritiski na klopi (bench press) do 59 kilogramov, ima življenjski načrt. Osvojiti želi 6 zlatih paralimpijskih medalj. Do sedaj jih ima 3. Bo v Parizu dodal četrto? Kubanska, slepa šprinterka Omara Durand, je od paralimpijade v Londonu leta 2012 preprosto nepremagljiva! Na tej olimpijadi je naslova osvojila na 100 in 400 metrov v kategoriji T13 (lažja oblika slepote, športniki tekmujejo brez vodnika), v Rio de Janeiro in Tokio pa je dodala še disciplino 200 metrov, a takrat je že tekmovala v kategoriji T12 (skoraj slepi športniki, ki lahko imajo vodnika, športnik in vodnik sta povezana z vrvico). V vseh treh disciplinah je svetovna rekorderka! Avstralska mešana ekipa ragbija na vozičkih je zagotovo prva favoritka tudi tokrat, saj so od leta 1996, ko se je ta šport prvič pojavil na igrah, le na prvih in zadnjih ostali brez medalje. Prvi zvezdnik ekipe je petkratni paralimpijec in športna ikona, Ryleyjem Battom. In še zadnji na tem seznamu bo atlet iz Švice, Marcel Hug je pri svojih 38. letih, prava ikona atletike. V svoji karieri je do sedaj osvojil neverjetnih 41 medalj, od tega 24 zlatih, iz paralimpijskih iger pa ima 6 zlatih, 4 srebrne in 2 bronasti medalji. Tekmuje v kategoriji T54 (športniki na vozičkih z ohranjeno funkcijo zgornjega dela telesa).
In za koga bomo navijali Slovenci? Letos bomo v Pariz poslali 14 športnikov med katerimi bo 10 odbojkaric sede, dva lokostrelca in po en atlet ter strelec. In kdo so letošnji srečneži? Na seznamu so odbojkarice Jana Ferjan, Lena Gabršček, Bogomira Jakin, Barbara Kocmur, Saša Kotnik Hren, Suzana Ocepek, Vesna Pogačar, Klara Vrabič, Tija Vrhovnik in Danica Gošnak, lokostrelca Živa Lavrinc in Dejan Fabčič, strelec Franček Gorazd Tiršek in atlet Henrik Plank. Za žensko reprezentanco v odbojki sede bodo to že 4. olimpijske igre, prve po dvanajstih letih, po tem ko so bile predhodno na treh zaporednih igrah (2004, 2008, 2012). Žal pa je iz seznama odpadla naturalizirana Slovenka, Ukrajinka Valentina Brik, saj ji je mednarodna paraodbojkarska zveza povsem arbitrarno prisodila status “Review” (pregled) in ji tako onemogočila paralimpijske sanje. To pomeni, da mora biti športnik ponovno pregledan in kategoriziran. Omenjena igralka je vse do začetka letošnjega poletja brez težav nastopala za Slovenijo s klasifikacijo VS1. Težava naj bi bila v tem, da naj bi omenjena igralka lahko koleno upognila za 35 stopinj, namesto prejšnjih 35 stopinj). Vendar tudi 35 stopinj je še vedno v okviru kategorije VS1, kot to določajo pravila Mednarodne paraodbojkarske zveze za klasifikacijo. Glede na obnašanje zveze je dejstvo, da se je Mednarodna paraodbojkarska zveza samovoljno odločila, da Valentini Brik onemogoči paralimpijski nastop. Para lokostrelca Živa Lavrinc in Dejan Fabčič, Živa v disciplini ženski individualni ukrivljeni lok, Dejan pa v disciplini moški individualni sestavljeni lok. V disciplini individualni ukrivljeni lok (Recurve) lahko nastopajo športniki z različnimi telesnimi okvarami, ki vplivajo na mobilnost ali moč, vključno z amputacijami, paralizo in drugimi poškodbami. Ti športniki uporabljajo standardni ukrivljeni lok, ki je enak kot pri običajnem olimpijskem lokostrelstvu. V disciplini individualni sestavljeni lok (Compound) prav tako nastopajo športniki z različnimi telesnimi okvarami, vendar ti uporabljajo sestavljeni lok, ki je bolj napreden in omogoča večjo natančnost. Para strelec Franček Gorazd Tiršek bo na paralimpijskih igrah nastopil v streljanju v disciplini zračna puška stoje (oznaka discipline: R4) na 10 metrov in zračna puška leže (oznaka discipline: R5). Tekmoval bo v kategoriji SH2, ki je namenjena športnikom z invalidnostmi zgornjih okončin, kar pomeni, da potrebujejo podporo za orožje med streljanjem. Do sedaj ima iz iger 3 srebrne in eno bronasto medaljo, v letu 2023 pa je bil evropski prvak! Na igrah pa imamo tudi para atleta, Henrika Planka, ki bo nastopil v metu diska, v kategoriji F52, v kateri tekmujejo športniki s paraplegijo, in uporabljajo invalidski voziček, ali športniki z drugimi hudimi okvarami spodnjih okončin in trupa. Tekmovalci v tem razredu imajo omejeno funkcijo trupa in rok, vendar imajo dovolj moči in koordinacije za izvedbo meta.
